Topalov-Kamsky arasındaki karşılaşmanın ilk maçında büyük bir savaş yaşandı. sürpriz olarak görülmeyen bir şekilde Grünfeld Savunması oynanan partide, Topalov kendi takım üyesi olan Cheparinov ile Kamsky arasında oynanan partiyi 17.e5 hamlesiyle geliştiren Topalov, bir piyon feda ederek çeşitli hücum şansları yakalamaya çalıştı, ancak Kamsky piyonu tuttu ve hiç bir sıkıntı yaşamadan onu inisiyatife dönüştürmeye çalıştı. Beraberlikle sonuçlanan maç için bazıları Kamsky'nin ufak bir psikolojik üstünlük kazandığını söylediler.

[D87] Grünfeld Savunması - Klasik Varyant
Topalov,Veselin (2796) - Kamsky,Gata (2725)
Topalov-Kamsky Match Challenger's Match/Sofia (1), 17.02.2009

1.d4 Af6 2.c4 g6 3.Ac3 d5

Grünfeld Savunması kimse için sürpriz olmadı. Zira Topalov'un bu açılıştaki başarı oranının yüksekliğine rağmen, Kamsky'nin takımındaki sekundantlarından Emil Sutovsky, bu açılışın en önemli uzmanlarından biri.

4.cxd5 Axd5 5.e4 Axc3 6.bxc3 Fg7 7.Fc4 c5 8.Ae2 Ac6 9.Fe3 0-0 10.0-0

Topalov hiç düşünmeden bir çok etkiliyici oyun kazandığı ana varyantına giriyor.

10...Aa5

Kamsky burada birkaç dakika düşündü. İlginç olan şey ise hiç kimsenin burada Topalov'a karşı şimdiye kadar 10...Fg4 hamlesini oynamaya cesaret edememiş olması. Halbuki, bu hamle teorik açıdan en önemli yanıttı.

11.Fd3 b6 12.Vd2 e5

Kamsky'nin tecrübeli olduğu bir konum.

13.Fh6

13.dxe5 Fe6 14.Kad1 Ac4 15.Fxc4 Fxc4 16.f4 Ve7 17.Vc2 Kad8 Navara-Kamsky, Sochi GP 2008;

13.d5 f5 14.Fg5 Ve8 15.f3 c4 16.Fc2 f4 17.Şh1 h6 18.Fh4 g5 19.Fe1 Fd7 Van Wely-Kamsky, Russian Team Ch (Dagomys) 2008

13...cxd4 14.Fxg7 Şxg7 15.cxd4 exd4 16.f4

16.Kac1 Fb7 17.f4 Kc8 18.Kxc8 Vxc8 19.f5 Ac6 20.Kf3 Ae5 21.Kh3 Kh8 22.f6+ Şg8 23.Vh6 Vf8 24.Vxf8+ Şxf8 25.Axd4 Şe8 26.Fb5+ Şd8 27.Kc3 a6 28.Fa4 b5 29.Fb3 Ke8 1/2-1/2 Karjakin-Carlsen, Foros 2008

16...f6 17.e5N

İlk hazırlık Topalov'dan geldi.Topalov bu hamleyle kendi takım üyesi olan Cheparinov ile rakibi arasındaki partiden saparak, oyunun teorik safhasını kapatıyor. Kamsky şahının çevresindeki piyon duvarını yıpratmak için yapılan bu hamleyi yanıtlamak için yaklaşık 30 dakikasını kullandı.

17.Kac1 Fg4 18.Ag3 Fd7 19.h4 Kc8 20.Kxc8 Fxc8 21.h5 Ve7 22.Ve2 Fd7 23.Kc1 Kc8 Cheparinov-Kamsky, Sochi GP 2008

17...Fd7

Kamsky uzun bir düşünmeden sonra, Kaleleri arasında bağlantıyı sağlayan mütevazi bir gelişim hamlesi seçiyor. Şimdi Siyahın fxe5 tehdidine karşıysa Topalov'un merkezi nasıl şekillendireceği konusunda karar vermesi gerekiyor.

17...Fg4 18.f5! mesela, 18...Fxe2 19.Vxe2 Ac6 20.fxg6 hxg6 21.Fxg6! Axe5 (21...Şxg6?? 22.Vg4+ Şf7 23.Kxf6++-) 22.Fe4 Kc8 23.Vf2 Siyah şahın büyük sorunları var.

17...fxe5 18.fxe5 Fg4 19.Af4 Ve7 20.e6! (Kompanzasyon) sonrasında Beyaz feda ettiği piyonu, merkezde elde ettiği çok kuvvetli geçer piyonu sayesinde kompanze eder.

18.exf6+

Beyazın e-hattında geçer elde etmek amacıyla 18.Axd4 hamlesini seçmesi başarısızlıkla sonuçlanır, çünkü 18...Ac6! 19.Af3 Fg4! sonrasında da Topalov f6'yı almak zorunda kalıyordu.

18...Vxf6 19.Ag3

19.f5 gxf5 20.Ag3 Şh8 oyuna dönüşürdü.

19...Şh8

Kamsky'nin, Beyazın f4-f5 tehdidini etkisiz hale getiren hamlesiyle kurmuş olduğu savunma düzeni, son derece etkili gözüküyor. Şimdi Topalov'un inisiyatif elde etmesi için başka bir yol araması lazım gibi gözüküyor.

20.f5

20.Kac1'e 20...Kac8 iyi. 20.Kae1 'e karşıda tabiî ki 20...Kae8 var. 20.Kad1'e karşıysa çalışmayanı geri götüren, 20...Ac6 mâkul gözüküyor.

20...gxf5

Ya da 20...Fxf5 21.Axf5 gxf5 22.Kxf5 Vd6 23.Kh5 Kf7 24.Kf1 sonrasında oluşan durum beyaz için iyi gözüküyor.

21.Fxf5

21.Axf5 Kae8 22.Kac1 Ac6 sonrasında Siyah aletlerini koordine ederdi.

21...Fxf5 22.Kxf5 Vd6 23.Kaf1

Topalov, ne kadar riskli olursa olsun saldırmayı deniyor. Beyaz piyona baskı kurma amacıyla 23.Ae4 deneyebilir, 23...Vd7 24.Kxf8+ Kxf8 25.Kd1! Sinsice bir tuzak hamlesi 25...Ac4! (25...Ac6? 26.Vh6! Beyaz şiddetli bir atağa girişiyor. Vezir'in Ac6'yı koruması nedeniyle Vd7-g7 hamlesi mümkün değil. Bu nedenle 26...Kf7 27.Ag5 Kg7 oynamak zorunda ancak buna da yeni darbe geliyor! 28.Axh7!+-) 26.Vxd4+ Vxd4+ 27.Kxd4 Ae3 Siyahın baskısı konumu dengelemek için yeterli.

23...Ac6

Kamsky, Topalov'un tehdidine karşı piyonunu koruyor.

24.Ae4 Ve7

Vezirin savaş meydanına sürülmesi iyi sonuç vermiyor: 24...Va3? 25.Vf4! Kxf5 26.Vxf5 Ve7 27.Vd5! Beyaz kesin bir üstünlük kazanıyor.

25.Vh6 Kxf5 26.Kxf5 Ae5

Yapılabilecek tek hamle, nitekim diğer hamlelere karşu 27.Ag5 kazanır.

27.h3?!

Topalov oyuna, konumunu tutacak sakin bir hamleyle devam ediyor. Elbette hücum arayışı içinde olan 27.Ag5'e 27...Ag4! ve 27.Af6'ya da 27...Ag6 hamleleri yeterliydi.

Objektif açıdan konumda görülen en iyi seçenek 27.Vd2'tir, 27...d3 (27...Kd8 28.Ag5!) 28.Vc3 (Vb2 ve Ad3 çifte tehdidi içeren 28.Af2 hamlesi çok berabereci gözüküyor.) 28...Ke8 29.Vd4 (29.Af6? Af3+!! 30.gxf3 Ve1+ 31.Vxe1 Kxe1+ 32.Şf2 d2 33.Kg5! Kf1+! 34.Şe3 (34.Şg2 Kg1+!) 34...Kxf3+ 35.Şxd2 Kxf6; 29...Vg7 30.Vd5 Ag4 31.Vxd3 Va1+ 32.Kf1 Ve5 (32...Vxa2? ile piyonu almak pahalıya mal olurdu, 33.Ag5 Vg8 34.Af7+ Şg7 35.Vd4++-) 33.Vc3 oyunsonunda şanslar eşit ve beraberlik kaçınılmaz gibi gözüküyor.

27...Ag6

Kamsky fazla piyonunu da elinde tutarak, konumu, soğukkanlı bir şekilde savunuyor.

28.Kh5 Kg8

Siyah oyuna çok doğal bir hamleyle devam etti. Halbuki 28...Şg8! gibi sürpriz bir hamle denenebilirdi, 29.Af6+ (29.Ag5? Kc8!) 29...Vxf6 30.Vxh7+ Şf8 31.Kh6 Ke8! 32.Kxg6 Ke1+ 33.Şh2 Ve5+ 34.Kg3 Ke3 sonrasında Siyah güvenli bir şekilde kazanca oynar. 35.Vg8+ Şe7 36.Vg7+ Şd6! 37.Vxe5+ Kxe5 yine de oyunun bittiğine dair açık kanıt hâlâ söz konusu değil. Savaş devam ediyor!

29.Af6

29.Ag5 Ve3+ 30.Şh2 Kg7 31.Axh7 bu fantastik hücuma karşı, Siyah soğukkanlı 31...Şg8! hamlesini seçmeli 32.Ag5 d3

29...Kg7

Aksi halde Vxh7 gelirdi.

30.Axh7 Kxh7 31.Vxg6 Ve3+ 32.Şf1 Vc1+ 33.Şf2

33.Şe2 d3+ bitirici gibi gözüküyor, ancak Beyaz piyonu mucizevi bir şekilde alabiliyor, 34.Vxd3! Kxh5 35.Vd8+ Şg7 36.Ve7+ Şg6 37.Ve6+ ile sürekli şah oluşuyor.

33...Vd2+ 34.Şg3 Ve3+ 35.Şh2 Vf4+

Son bir deneme şansı belki 35...Kxh5 36.Vxh5+ Şg7 olabilirdi belki ancak, 37.Vg4+ ile şahlara başlayan Vezir hâlâ beraberliği elinde bulunduruyırdu.

36.Şg1 Vc1+ ½-½